L’histoire

Les dates les plus anciennes sont des ordres de grandeur : les historiens les affinent encore. Le reste est documenté.

Où vivent les langues aujourd’hui

Combien de mots dans une langue ?

On imagine qu’une langue a un nombre de mots fixe. En vérité, personne ne peut le compter : une langue vivante en crée, en emprunte et en oublie sans cesse. Même pour le français, les dictionnaires ne s’accordent jamais. Ce qu’on peut compter, c’est ce qu’on rassemble ici.

~500 langues bantoues cousines à travers l’Afrique. Le lingala, le swahili, le kikongo et le tshiluba en font partie, avec des mots et une grammaire de même famille.

• —Lingala
• —Swahili
• —Kikongo
• —Tshiluba

Ces nombres sont ceux de notre dictionnaire, pas ceux des langues entières : ils grandissent à chaque mise à jour. Le lingala et le swahili sont déjà bien fournis ; le kikongo et le tshiluba commencent tout juste.