A história
De onde vem o lingala, e porquê quatro línguas nacionais? Uma grande viagem em três etapas, das raízes bantas à rumba.
- Il y a ~3 000 ans
Bantu : « les hommes »
Des familles de cultivateurs quittent la région de l’actuel Cameroun et peuplent, génération après génération, la moitié de l’Afrique. Leurs parlers deviennent des centaines de langues cousines, dites bantoues : le lingala, le swahili, le kikongo et le tshiluba en font partie. Bantu, c’est ba-ntu, « les hommes » : le pluriel en ba- que tu as vu aux Bases.
- XIVᵉ siècle
Le royaume Kongo
À l’embouchure du fleuve grandit un royaume puissant. Sa langue, le kikongo, est celle de la cour, du commerce et de la justice, bien avant l’arrivée des Européens.
- 1624
Le kikongo entre dans les livres
Un catéchisme est imprimé en kikongo : l’un des tout premiers livres dans une langue bantoue. Ces langues s’écrivent depuis quatre siècles.
- XIXᵉ siècle
Le bobangi, la langue du fleuve
Sur le fleuve Congo, les commerçants bobangi relient les peuples des rives. Leur langue devient celle des échanges : c’est l’ancêtre direct du lingala.
As datas mais antigas são ordens de grandeza: os historiadores ainda as afinam. O resto está documentado.
- Années 1880
Le temps des postes coloniaux
La colonisation installe des postes le long du fleuve. Autour, soldats, bateliers et ouvriers venus de partout doivent se comprendre vite : le bobangi se simplifie et se mélange. On appelle ce parler « bangala ».
- Vers 1901
Le bangala devient le lingala
À Nouvelle-Anvers, des missionnaires mettent la langue par écrit, régularisent sa grammaire pour l’école et lui donnent le nom qu’elle porte encore : lingala.
- 1900-1950
La langue de la capitale
Léopoldville, la future Kinshasa, grandit à toute vitesse. L’armée coloniale et la ville font du lingala la langue de la rue, celle qui relie des habitants venus de tout le pays.
- Années 1940-50
La rumba chante en lingala
Dans les bars de Léopoldville et de Brazzaville naît la rumba congolaise, et elle chante en lingala. La musique fera plus pour la langue que tous les décrets.
- 1960
L’indépendance
Le Congo devient indépendant. Chaque langue garde sa région de cœur : le lingala à Kinshasa et sur le fleuve, le swahili à l’Est, le tshiluba au Kasaï, le kikongo à l’Ouest.
- 2006
Quatre langues nationales
La constitution de la RDC reconnaît quatre langues nationales : le lingala, le swahili, le kikongo et le tshiluba. Le français reste la langue officielle.
- 2021
La rumba au patrimoine mondial
La rumba congolaise entre au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO. Et partout où elle joue, le lingala voyage avec elle.
- Aujourd’hui
L’histoire continue
Des dizaines de millions de personnes parlent lingala, sur les deux rives du fleuve et dans toute la diaspora. Chaque personne qui l’apprend écrit la ligne suivante.
Onde vivem as línguas hoje
- Lingala o rio e Kinshasa
- Suaíli o Leste
- Kikongo o Oeste
- Tshiluba o Kasai
As zonas são indicativas: as línguas viajam e misturam-se, sobretudo nas cidades.
Quantas palavras tem uma língua?
Imaginamos que uma língua tem um número fixo de palavras. Na verdade, ninguém consegue contá-lo: uma língua viva cria, empresta e esquece palavras sem parar. Mesmo para o francês, os dicionários nunca concordam. O que se pode contar é o que reunimos aqui.
~500 línguas bantas primas por toda a África. O lingala, o suaíli, o kikongo e o tshiluba fazem parte delas, com palavras e uma gramática da mesma família.
- 1 716Lingala
- 1 536Suaíli
- 383Kikongo
- 87Tshiluba
Estes números são os do nosso dicionário, não os das línguas inteiras: crescem a cada atualização. O lingala e o suaíli já estão bem preenchidos; o kikongo e o tshiluba estão só a começar.
Escreve a linha seguinte
Esta história só espera por ti: cada palavra aprendida prolonga-a. Começa pelos sons e a lógica da língua.
Começar pelas bases